Não se conhece muito acerca da primitiva presença judaica em Belmonte, no entanto, o contributo deles para a história da Vila é indiscutível, pela presença ainda na actualidade de uma comunidade de judeus, mas também pelos inúmeros vestígios deixados por comunidades anteriores.

Aquando da demolição da Igreja de S. Francisco, no Largo António José de Almeida, em 1910, foi encontrada uma pedra da primeira sinagoga de Belmonte datada de 1297. Pela lápide encontrada, sabe-se que Belmonte já teria uma comunidade de judeus, certamente importante e numerosa, pois só assim se justificaria a presença de um local de culto.

Não foram os judeus expulsos de Espanha que fundaram a comunidade judaica de Belmonte, embora pela proximidade da fronteira a tivessem reforçado.

A antiga judiaria de Belmonte, situar-se-ia em torno da actual Rua Direita e Rua Fonte da Rosa (esta primitiva Rua da Judiaria). Ao cimo da Rua Direita, a norte, existe ainda uma praça, esta das mais antigas de Belmonte, que conserva muito da sua arquitectura primitiva. Nela podem observar-se pequenas casas de granito, térreas, com pequenas aberturas e com cruzes nas ombreiras.

Coroada pelo castelo medieval, a Vila de Belmonte sobressai pela beleza das suas paisagens e monumentos, pela sua fabulosa posição estratégica, que a fez dominar, desde tempos imemoriais, territórios e vias de comunicação. Mas Belmonte também soube acolher gentes de outros credos e culturas. Aqui estabeleceu-se uma Comunidade Judaica que sobreviveu séculos e séculos, perdurando ainda na actualidade.

Como forma de homenagear esta comunidade e a sua história construiu-se o Museu Judaico de Belmonte, inaugurado em Abril de 2005, o primeiro do país a abordar esta temática e que se tornou um dos museus mais visitados na região, procurado por judeus oriundos de todo o mundo.

Na Vila também não pode deixar de visitar a actual Sinagoga de Belmonte, inaugurada a 4 de Dezembro de 1996, com o nome de sinagoga Bet Eliahou.

Na antiga judiaria de Belmonte podem observar-se pequenas casas de granito com cruzes nas ombreiras, encontrando-se estas sinalizadas.

No Concelho de Belmonte, encontram-se ainda sinalizados os motivos cruciformes em Caria, onde surpreendem pela sua abundância como também pela variedade de formas. 

Contactos

Câmara Municipal de Belmonte: 275910010

EMPDS-Belmonte: 275088 698

Bombeiros: 275910090

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GNR Belmonte: 275910020